Der chinesische Name des Instrumentes, der sich aus den Teilen "Yang" (fremd) und "Qin" (Saiteninstrument) zusammensetzt, deutet an, dass es sich um ein Instrument handelt, welches über den Einfluss fremder Kulturen Eingang in die chinesische Musik fand.

Die Yang Qin ist eine trapezförmige aufgebaute Zitter, deren zwei- bis fünfchörige Drahtsaiten mit federnden Bambusstäbchen geschlagen werden.